出発

　１１時４０分に出発する。側さんの挨拶がある。「天気予報は３日間、良いお天気です。緑多く、花のシーズンになってまいりました。ラベンダーも咲き、畑の物も色がつき始めました。
　今回のつどい場さくらちゃんの旅には、２５名の参加をいただきました。皆様、お楽しみは何ですか？」後ろから「ジンギスカン！」と答える声がする。「はい。今年は海の物も用意しました。皆勤賞ですか？ありがとうございます。さくらちゃんの旅はまだまだ続きそうですので、最後に終わるときに賞品を出すことにいたします」そりゃあないよ〜。人間、明日の命はわからないんだよ。
　ガイドさんのお話。「お元気ですか？こんにちは〜。新千歳空港は２０℃から２１℃というところです。朝晩寒いぐらいです。斜里バス株式会社をご利用ありがとうございます。皆様をこれから英国風庭園由仁ガーデンにご案内いたします。
　皆様、斜里町をご存知ですか？知床まで４０分のところにあり、ひまわり畑の迷路のあるところです。斜里は知床半島の西半分を占めています」
　窓の外は畑、砂糖大根（てんさい、ビート）
　「いちご狩りは７月末まで楽しめます。さくらんぼはどうでしょう？あ、ちらほら色づいてますね。このバスのドライバーは須藤、ガイドは鈴木でございます。昨日、斜里をたち、札幌営業所に来て、朝、札幌からきました。小１時間ですね」
　窓の外は、豆・かぼちゃ・とうもろこしの木がまだ小さい。花もまだで、収穫には遠い。
　じゃが芋の花が咲いている。ピンク・紫・白とあり、品種で違うのだ。（ちなみに、うちの畑では花にエネルギーがいかないように咲く前にちぎってしまう。だって、たった７ｋｇしか植えないんだもの、たったの３畝。１畝１０ｍ、おもちゃみたいなもん。メークィンの花が白っぽく、男爵芋が色が濃く、赤じゃが芋は濃いピンクから紫）
　ガイドさんのお話「じゃが芋は昔は観賞用だったのです。１６世紀、マリー・アントワネットはじゃが芋の花を髪飾りにしていました」へぇ〜、そんなもんか。花もにおいは「ちゃんとじゃが芋」なんだよ。「とうもろこしには、家畜のえさ用のデントコーンと、皆様の食用のスィートコーンがございます。
　窓の外にフキに似たのが生えてますね。お客様は『フキ?』『食べられる？』『何で取らないの?』とお聞きになります。フキです。とってはだめですよ。欲しい方は十勝管内らわん町で『ふるさと小包・らわんぶき』として販売しています。自生しているフキを保護しているのです。テレビで放映されました。槍のごとく長いフキで、５ｋｇ、２５００〜２９００円です」とまあ、詳しくメモしているのだが、記憶には自信がない。あっているかな？
　窓の外に黄色い花が見えたのはカラシの花。家々の植木は綺麗に刈り込んで、花が咲き乱れ、草も生えていない。短い夏を楽しんでおられるのだろう。
「１２時１０分、ここまで車ない」のメモあり。「前に５台走っていたらもう渋滞」とあるのは、ガイドさんの言葉？次のページは半寝ぼけで、意味不明の文字が並び「三河町、岩見沢へ、はじめて信号待ち」が読める。だって、眠かったんだもん。飛行機の中では寝る暇なくしゃべっていたもん。
「由仁ガーデンにあと８００ｍ、まもなく到着」これで、手帳のメモは終わります！