受け継ぐ

　ヘルパーさんに訊かれた。「なぜ農業しているのですか？」「親がしていて受け継いだだけ」
　田んぼは１日では作れない。江戸時代にご先祖が山伝いに落ち延びてきて、この山の奥を切り開いて住みつき、田んぼを作って以来、百姓をしてきた。私達はバトンを次の世代に渡すだけ。。
　今日は田んぼで出あった若い奥さんに話しかけられた。乗用車や軽トラックで移動していると「立ち話」ができない。ほんのひとときの「野良会議」が疲れを癒してくれることがある。
「ひとは『農業っていいねぇ。お米も野菜もあって』と言うけれど、作るの、大変なんだから。みんなは知らないもんね」と言う。小屋に戻り、冷蔵庫のジュースを持ち出して彼女にすすめる。「でも若い人、みんな、頑張ってるね」と言う。
　若くない人もよう頑張る。働き者！