中学生のお茶のお稽古

　今日は次男の出身中学へお手伝いに行った。お茶のお稽古だ。２月４日が初回、今日は２回目だった。
　この学級は昔は「障害児学級」と言われ、次には「基礎学級」と呼ばれていた。「ここで学ぶものは、学習の基礎だ」という意味だ。今はどう呼ぶのだろう？　もっと昔は「特殊学級」と呼ばれていた。障がいを持つ子供が「特殊」な子供なのではない。その子達に「特別に個別に配慮する教育が必要」なのだ。こういうことをわかってくれる人が増えてほしい。高齢者の介護にも通ずる問題だからだ。
　今年は、生徒は１年・２年・３年とも、二人ずつ。それが「交流学級の授業に行ってきます」と言って、出ていくので、６人がそろうことはあまりにも少ない。「音楽よ」「体育よ」と言っては、クラスの生徒が呼びに来てくれるので、その子は「行ってきます」と言いながら、出て行く。
「ただいま」と言って帰ってくる。学校の中のオアシスみたいなものだ。
　さて、お茶のお稽古は、もう９年目だ。お茶とお花を家で教えておられる先生と二人で行く。先生がお茶を教え、私は助手なので、何でもする。お菓子も用意するし、生徒に言葉づかいを教え、立居振舞を教える。叱るし、誉めるし、なだめるし．．．お母さんでもなく、先生でもない、普通の「おばちゃん」として、生徒が人とつきあう場を広げていく。ま、おおげさに言うと、こうなるが、実際は「楽しいから行く」
　「ようこそ、お越しくださいました」「お招きいただきありがとうございます」「お菓子をどうぞ」「お茶をどうぞ」「お点前ちょうだいいたします」「（器を）おさげします」「結構なお点前でした」という挨拶が大きな紙に書いて貼ってある。これはもう９年目だね。なかなか覚えてくれない子もいる。
　お点前は上手になった。１年生の時は「茶せんを回してはだめ。縦にシャカシャカ」と言われていた子が、２年になると、できるようになっている。その間（３月のひな祭りお茶会のあと、次の年の１月まで）お茶のお稽古は無いのに。３年になると、堂々と胸を張ってやってくれる。成長したもんだ。おひな祭りお茶会は、３月１日にする。
　３年生が「あいさつ」をして卒業する。以前、お手伝いに来てくれたお母さんたちがお客さんになって、生徒たちがたてたお茶を飲んでほっとしていたとき、３年生が進み出て、原稿を読み上げた。しっかりした文章だった。最後に「お母さん、ありがとう」と言った時、お母さんは思わず、はらはらと涙されて、私達も和やかな気分になった。
　４月になると、新３年生が、とたんにいばり出すから、笑ってしまう。今までの、おとなしかったのは何だ？